自发性气胸典型的临床表现是突感一侧胸痛，继之出现胸闷、气促、干咳、呼吸困难等，常继发于慢性阻塞性肺疾病、肺结核、支气管哮喘等肺部基础疾病。心肌梗死主要表现为心前区剧烈疼痛。肺栓塞可突然出现胸痛、呼吸困难、咯血。左心衰竭以肺淤血为特征，典型表现为呼吸困难、咳白色或粉红色泡沫痰等。呼吸衰竭最早、最突出的症状是呼吸困难，重者可出现缺氧伴二氧化碳潴留。