《中华人民共和国保险法》第十四条规定："保险合同成立后，投保人按照约定交付保险费，保险人按照约定的时间开始承担保险责任。"即保险责任开始的时间为合同成立时或由双方在保险合同中约定的时间。在保险实务中，保险责任的开始时间可能与保险期间一致，也可能不一致。如寿险合同中大多规定有观察期，保险人承担保险责任的时间是自观察期结束后。保险责任开始时间是指保险起期，也就是保单生效日。保险合同成立后，保险人按约定的时间开始承担保险责任。