细胞在静息状态下所保持的膜两侧电位外正内负的状态称为极化，当细胞受到刺激后静息电位的数值向膜内负值减小的方向变化称为去极化，去极化到膜外为负而膜内为正时称反极化。去极化后，膜内电位再向正常安静时外正内负的极化状态恢复，称为复极化。极化状态下膜电位向负值进一步增大的方向变化，称为超极化。