胎动是指胎儿在子宫腔内的活动。孕妇在妊娠18~20周开始感觉胎动，每小时3~5次。随妊娠周数的增加，胎动越活跃，至妊娠末期时胎动逐渐减少。在妊娠18~24周时，检查者可在孕妇的腹部看到或触摸到胎儿的活动。胎儿没有胎动，死于孕妇的腹中，与缺氧有很大的关系。一般如果超过半天没有胎动，说明胎儿出现严重的宫内缺氧。如果超过24小时的话，胎儿死亡的可能性极高。