肠扭转指肠袢及其系膜发生扭转，导致肠管发生梗阻。通常是因为肠袢及其系膜过长，系膜根部附着处过窄，或者粘连收缩等原因，当肠内容重量突然增加，以及体位突然改变时，即可诱发肠扭转。除梗阻外，当肠袢扭转超过180°时，还可因系膜血管受压而引起肠管出血和坏死，甚至引起穿孔导致弥漫性腹膜炎。而肠套叠是指一段肠管套入另一段肠管内，不会引起肠扭转。