1.胆固醇是合成肾上腺皮质激素的原料，能被肾上腺皮质细胞摄取，其摄取的数量和速度与皮质功能密切相关。将放射性核素标记的胆固醇及其衍生物静脉注射后，主要与肾上腺皮质细胞膜上的低密度脂蛋白受体结合，通过显像可以反映肾上腺皮质的功能。
2.碘代苄胍类化合物是一类肾上腺神经原阻滞剂，其分子结构类似去甲肾上腺素，可选择性作用于肾上腺素能神经原受体，其中以间位碘代苄胍对肾上腺髓质的趋向能力最强。因此，用I标记的间位碘代苄胍(I-MIBG)为肾上腺髓质显像药物，静脉注射后能够与肾上腺素能受体结合使其显影。
3.甲状腺组织具有选择性摄取和浓集碘的功能。将放射性碘引入人体后，能被有功能的甲状腺组织所摄取，在体外用核医学显像装置探测到射线分布情况，即可获得正常及异位甲状腺组织的影像。